Рушники и религиозные обряды
Маленький рушник, которым украшали одну икону, назывался божник или наобразник, еще его называли покутным, так как большинство икон ставили на покутье (покут – укромное местечко, кут, а также красный угол в избе). Были и большие божники, набожники, наобразники, которые вешали над божницей, т.е. над иконами, концы их спускались вниз. Иногда длина такого рушника достигала 7 метров, они изготавливались в виде длинных домотканых холстов с вышивкой вдоль одной стороны, или на углах и на концах. Таким рушником иконы прикрывались с боков и сверху, но лики оставались открытыми. На таком рушнике обязательно вышивались начальные буквы И.Х. (Иисус Христос) или Б.М. (Богородица Мать). Богородичный рушник вышивался с преобладанием голубого цвета — цвета Богородицы.
На божниках допустимо вышивать венки, но без корон, и эти венки должны быть замкнуты, так как земной путь святых уже завершен. В венках вышиваются инициалы святых так, как они пишутся на иконах. Часто на божниках вышивают виноград, иллюстрируя тем самым цитату из Библии: «Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой – виноградарь». (Иоан.15:1) (Иисус Христос – виноградная лоза).
Во время больших праздников – на Пасху, Рождество, свадьбу, храмовый праздник, избу украшали богато декорированными праздничными рушниками, в пост - постовыми - белыми без вышивки и украшений, или с узором, вышитым только по краям.
Пасхальные рушники использовались для хлебов, куличей и походили на хлебосольные рушники, но на пасхальных вышивались начальные буквы ХВ (Христос воскрес) и узоры в виде яиц. Существуют также рождественские и троицкие рушники.
В христианских обрядах, например, в ритуале умывания лица, рук, ног во время литургии, часто использовались специальные церковные рушники. К ним относятся, например, архиерейские рушники.
В период походов и праздничных процессий кресты и хоругви обвязывались рушниками.
Во времена засух и мора в результате эпидемий рушники использовались в обрядах, обещающих защиту от напастей. Для этого ткали большие рушники или полотна и ими опоясывали церковь, выстилали улицу или дорогу, и прогоняли через такие рушники скот или через них проходили люди. Кроме этого такими рушниками обвязывали деревянные кресты у дороги на окраине села, и такие рушники вывешивались около церкви. Такие рушники висели долго и снимались только после полного обветшания в результате действия на них сил стихии – ветра, дождя, снега. На место полностью обветшалого рушника вывешивался новый.
Часто в обрядах в качестве оберега использовались обыденные рушники, которые ткались в течение одного дня одним мастером или группой мастериц. Так как такой рушник создавался исключительно в дневное время, то злые силы тьмы на него не действовали, и поэтому он наделялся свойствами защиты и очищения. Через такой рушник прогоняли скот, чтобы оградить его от болезней, или такой рушник расстилали на дороге во время засухи, чтобы привлечь дождь.
